Известия о существовании Долины, принес миру известный альпинист и исследователь Френк Смит, в 1931 году, совершенно случайно попав туда из Камета во время проведения своей очередной экспедиции в этом регионе.
Скрытая от посторонних глаз, Долина известна среди местных жителей как «Долина Бундар», по имени одного из многочисленных притоков горного Ганга – Бундар Ганга. Овеянное множеством легенд и мифов, в окружении заснеженных вершин хребта Гарвал, отрога Гималаев, с мая и в течениисезона муссонов расцетает всеми цветами радуги цветочный ковер из уникальных растений, произрастающих исключетельно в этом месте: Лотос Брахмы (Brahma Lotus) , Кобровая Лилия (Cobra Lily), Гималайский Эдельвейс, Гималайский Голубой Мак..
В 1982 Долина была объявлена Национальным Заповедником, с тех пор 88 квадратных километров цветов влекут к себе ценителей исключительной природной красоты региона, для их удобства через Долину проложено множество пеших паршрутов.
Национальный парк Долина Цветов (Valley of Flowers) распложен на склонах западных Гималаев, Индия. Занимает площадь 87,5 кв. км.
Собственно сама Долина Цветов представляет собой долину в длину 8 километров и 2 км в ширину. Расположена на высоте 3500 — 4000 м.
Практически всё вокруг в Долине Цветов – редкость. Менее чем на 2500 гектарах произрастает свыше 600 видов субальпийских, альпийских и высокогорных растений, таких, как гималайский клён и голубой мак, которые наряду с ещё тремя видами не встречаются нигде больше. Ещё 31 вид признаны исчезающими, а 45 других – являются лекарственными растениями, ежедневно применяемыми местными жителями. Несколько последних используются для религиозных жертвоприношений божеству Нанда Деви.
Для туристов идеальное время для посещения Долины цветов - период с июля по август, когда после таяния ледников, она обильно покрывается травами и лекарственными растениями и цветами, отдельные виды которых находятся на грани исчезновения. Именно поэтому в 2005 году Долина цветов была включена в список Всемирного наследия и теперь является заповедной зоной. Въезд в это удивительное место запрещен, а передвигаться по долине можно только пешком. На входе туристам делают временную визу в контрольно-пропускном пункте в парк.
Туристам на выбор предлагается несколько маршрутов, один из которых - 6 километровый поход по долине с посещением озера и лугов.
Озеро Hemkund в Долине цветов - священное место для паломников, ведь недалеко от его расположен храм сикхов. На его берегу произрастает один из редких цветов Brahmakamal, похожий внешне на лотос - кремовый с красными и коричневыми тычинками. Но увидеть его удается не каждому туристу, ведь большую часть времени берега озера покрыты снегом. Этот цветок упоминается в легендах, поэтому считается священным цветком Гималаев и зацветает лишь на высоте более 3000 метров над уровнем моря.
Также в Долине цветов можно встретить синий цветок с желтыми тычинками - это изящные гималайские синие маки, которые растут вдоль берегов реки Пушпавати.
Какие только цветы не увидишь там - это и примулы, белые анемоны, золотые ноготки, дельфиниумы, фиалки, белые розы и рододендроны, желто-красная лапчатка, герань, астры и горечавки - сочетание всех этих цветов в одном месте не оставит равнодушным ни одного путешественника.
Фотографии видов долины и уникальной флоры
